空き家の買い取り再販やサブリース事業が全国で広がっている。買い取り再販最大手への取材を基にその顧客像を探ると、地方で世帯年収201万円～500万円の人々が空き家を含む中古戸建てに高い関心を示していた。
資材高騰などの影響を受けて、住宅の新築価格は上昇傾向にある。手の届かない新築に比べて、値ごろな中古住宅の購入や賃貸への需要が拡大している。
不動産情報サイト事業者連絡協議会が2022年3月～6月に実施した調査によると、インターネットで不動産情報を調べた1388人のうち、戸建て住宅の購入希望者で中古を検討している人が約6割に達し、新築を上回った。戸建て賃貸を検討している人は30.5％で、21年より13.3ポイント増えた〔図1〕。
〔図1〕購入検討で中古戸建ての人気が新築を抜く
1年以内に自分の住む家を購入または賃貸するために不動産情報を調べた人が、検討している住宅種別を示す。2022年の調査では、中古戸建ての購入検討割合が、新築分譲戸建てを抜いた（資料：不動産情報サイト事業者連絡協議会の資料を基に日経アーキテクチュアが作成）
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中古住宅の購入や賃貸需要は、空き家の活用方法として有力だ。空き家を中心とする買い取り再販事業を1998年に開始したカチタスでは、2021年度の年間販売件数が過去最高の4627件を記録。23年2月に累計約6万5000件を突破した。
同社は買い取りの他、家主が処分に困っている家財道具も引き取るスタイルが特徴だ。物件の9割は、耐震改修と水回り設備の入れ替えを実施。コストを抑えた断熱改修にも取り組み始めている〔写真1〕。
同社が手掛けた物件は9割が戸建てで、大半が三大首都圏以外の地方に立つ。平均販売価格は約1500万円。地方であれば、新築住宅価格の約半分に当たる。主要顧客の世帯年収は201万～500万円〔図2〕。「地方にはこの年収層が1000万世帯以上存在するので、まだまだ成長する分野だ」とカチタス森川晶・マーケティング本部長は話す。
